A PepsiCo concretizou um investimento de US$ 100 milhões no Uruguai para modernizar e ampliar sua fábrica de concentrados

Colônia do Sacramento foi palco de um marco para o investimento estrangeiro no Uruguai: a PepsiCo inaugurou oficialmente seu novo centro de armazenamento na fábrica de concentrados de bebidas, como parte de um projeto de modernização que exigiu mais de US$ 100 milhões no último ano e que consolida a presença da empresa no país, onde já tem mais de seis décadas de trajetória.

A cerimônia contou com a participação do presidente da República, Yamandú Orsi; do ministro da Economia, Gabriel Oddone; da ministra da Indústria, Energia e Mineração, Fernanda Cardona; do ministro das Relações Exteriores, Mario Lubetkin; e do prefeito de Colônia, Guillermo Rodríguez. Pela empresa, os anfitriões foram o CEO International Beverages da PepsiCo, Eugene Willemsen; o diretor da fábrica de Colônia, Martín Chacín; o gerente geral e vice-presidente sênior de Bebidas Latinoamérica, Eric Shell; e o vice-presidente global de operações de concentrados, Evan Norton, juntamente com executivos regionais e globais da empresa.

Uruguai, um parceiro confiável para crescer

Em seu discurso, Willemsen destacou o papel estratégico do Uruguai na operação global.

“O Uruguai é o único país da América Latina onde operamos através de três pilares importantes do nosso negócio: alimentos, bebidas e concentrados. Aqui em Colônia temos o coração do nosso negócio de bebidas na América Latina.

A partir daqui, produzimos para 27 mercados em todo o continente latino-americano, elaborando cerca de 34 marcas diferentes de bebidas que vendemos com orgulho em todos esses mercados da América Latina e, esperamos, em breve, além dela”, disse ele.

Ele acrescentou que a presença estratégica da empresa no país é prova da confiabilidade e estabilidade que o Uruguai oferece e que promove seu crescimento a longo prazo.

O novo espaço, de 5.500 m², permitirá ampliar em 55% a capacidade de armazenamento e agregar inovações tecnológicas de classe mundial.

“Desde 2021, quando assumimos o desafio de realizar o plano de investimentos no valor de US$ 64 milhões, sabíamos que tínhamos pela frente uma tarefa ambiciosa.

No entanto, hoje podemos anunciar que investimos mais de US$ 100 milhões em um conjunto de projetos voltados para ampliar nossa capacidade de produção e dotar nossa fábrica de novas tecnologias, que temos certeza que contribuirão para o desenvolvimento de longo prazo do Uruguai”, disse Martín Chacín, diretor da fábrica de Colônia.

A construção envolveu 25 empresas nacionais, nove delas de Colônia, e gerou emprego direto para 85 pessoas e mais de 180 empregos indiretos.

Chacín destacou ainda que a fábrica de Colônia exporta para 23 países da América Latina, contribuindo com aproximadamente 1% do PIB do Uruguai e representando 6,3% das exportações do país em 2024.

Talento uruguaio e sustentabilidade

O diretor da fábrica enfatizou especialmente o papel do capital humano no sucesso da empresa. “O Uruguai se destaca por contar com talentos humanos altamente capacitados, com sólidos conhecimentos em tecnologia e digitalização e um admirável nível de comprometimento e dedicação. O progresso que vemos aqui hoje não seria possível sem a contribuição firme e constante do nosso pessoal”, afirmou.

A aposta da PepsiCo transcende o aspecto econômico. Em linha com sua estratégia PepsiCo Positive (pep+), a fábrica de Colônia opera com 100% de energia renovável e recicla 99,5% de seus resíduos.

“O Uruguai está absolutamente comprometido com um futuro cada vez mais sustentável. E na PepsiCo estamos totalmente alinhados com essa visão”, destacou Chacín.

Willemsen complementou: “Enquanto visitava a fábrica, foi absolutamente fabuloso ver como estamos combinando tecnologia de ponta com as pessoas incríveis de Colônia que trabalham aqui. [...] Estou igualmente orgulhoso de tudo o que estamos fazendo para que nossas operações sejam cada vez mais sustentáveis”.

Um modelo de investimento para o Uruguai

O ministro da Economia, Gabriel Oddone, enquadrou o projeto como um exemplo de investimento estratégico para o país. “O que acabamos de ver e o que sabemos sobre este empreendimento é tudo o que há de bom em matéria de investimento. Trata-se de um investimento em alta tecnologia, destinado a fomentar as exportações, localizado no interior do país e gerador de empregos de qualidade. Cria postos de trabalho para níveis de alta qualificação e, além disso, muitas das pessoas que fazem parte são mulheres. Um país como o Uruguai não pode deixar de comemorar esta longa relação de parceria com a empresa”, afirmou.

Oddone reafirmou que o Uruguai continuará fortalecendo seus regimes de investimento e atração de capitais para sustentar seu posicionamento global como um país estável, confiável e aberto ao mundo.

Uma relação de longo prazo

Com mais de 350 funcionários diretos no Uruguai, a PepsiCo está entre as principais empresas exportadoras do país e mantém uma relação de mais de 30 anos com a Zona Franca de Colônia, onde está localizada uma de suas fábricas de concentrados mais estratégicas a nível global.

“Este caminho não termina aqui, porque no Uruguai é possível olhar para o futuro e fazer projeções com segurança e confiança. Continuamos investindo no Uruguai e crescendo juntos”, concluiu Martín Chacín.

E Willemsen reforçou essa visão de futuro. “Esperamos continuar investindo aqui em Colônia e tornar Colônia um centro ainda mais forte do nosso negócio de bebidas em todo o continente e além”, concluiu.