A embaixadora da Marca País, Alfonsina Maldonado, encara a Patagônia em uma das travessias equestres mais exigentes do mundo

Em março de 2026, a cavaleira uruguaia Alfonsina Maldonado voltará a testar sua resistência em um dos cenários naturais mais impressionantes do planeta. Ela será a única representante do Uruguai no Pass of Tears, uma exigente travessia equestre de resistência que percorre 400 quilômetros ao longo de dez dias pela Patagônia argentina e chilena, atravessando paisagens próximas à província de Neuquén e ao Parque Nacional Torres del Paine.

A competição, que a própria atleta define como “um Dakar equestre”, combina equitação, aventura e sobrevivência em condições extremas e é considerada uma das mais desafiadoras do mundo em sua categoria. Os participantes precisam acampar em plena natureza, escolher locais seguros e enfrentar terrenos escarpados e vulcânicos, travessias de rios, vales glaciais e cordilheiras abruptas. Ao longo do percurso, atravessam áreas de grande altitude, precipícios e pântanos, com ventos que podem chegar a 80 km/h e temperaturas noturnas que podem cair até -20°C.

A travessia reúne 33 competidores de 12 nacionalidades, incluindo África do Sul, Escócia, Alemanha, Suécia, Argentina, Eslovênia, Espanha, Estados Unidos, Itália, Bolívia, Quênia, Reino Unido e Chile. A prova pode ser disputada individualmente ou em equipes de até quatro integrantes. No caso de Alfonsina, ela competirá em dupla com o cavaleiro Santiago Ruiz.

Além da habilidade do competidor, a corrida exige um manejo rigoroso dos cavalos. Cada participante contará com dois animais, que se alternam a cada 200 quilômetros, e o objetivo é que ambos cheguem em ótimas condições aos pontos de controle veterinário. “Não depende apenas de saber montar, mas também de fazer com que seu cavalo chegue nas melhores condições”, explicou sobre a dinâmica da prova.

Alfonsina iniciou sua preparação em 8 de fevereiro. Ela começou os treinos em Corrientes, na fazenda El Puesto, que oferece grandes extensões para longas jornadas de trabalho, e depois seguirá para a região de El Calafate, onde o terreno e o clima se aproximam mais das condições da competição. Atualmente, ela treina ao lado de seu companheiro com rotinas que começam às 4h30 da manhã e se estendem por horas, buscando se adaptar às exigências físicas e mentais do desafio.

“Quando me ligaram para falar sobre o Pass of Tears, eu disse sim imediatamente. Foi algo extraordinário, único. Para mim, é uma experiência de aprendizado, de levar meus limites ao máximo”, afirmou no site oficial da travessia.

Uma história de superação que vai além do esporte

A relação de Alfonsina com os cavalos começou na infância e se tornou uma força decisiva em sua vida. Aos seis meses, ela sofreu um grave acidente que lhe causou queimaduras severas. Desde então, passou por diversas internações e longos processos de reabilitação. Ao longo dessa trajetória, a equitação se tornou refúgio e impulso.

Com os cavalos, ela construiu uma carreira esportiva de mais de 15 anos, que inclui sua participação nos Jogos Paralímpicos do Rio 2016, quando representou o Uruguai pela primeira vez no adestramento equestre, além de sua atual preparação para Los Angeles 2028.

O Pass of Tears representa um novo desafio. Alfonsina convive com dor crônica diariamente e reconhece que controlar seu corpo em condições extremas fará parte do aprendizado. “Sei que será uma montanha-russa emocional. É um enorme desafio físico e mental, mas também uma jornada de descoberta pessoal”, afirmou.

Marca País em cada quilômetro

Em 2024, Alfonsina foi nomeada embaixadora da Marca País, em reconhecimento à sua trajetória esportiva e, especialmente, ao seu trabalho social com crianças e jovens queimados no Uruguai. Seu acompanhamento no Hospital Pereira Rossell tem sido uma constante em sua vida. “Minha maior medalha será conseguir um centro de reabilitação para todos eles”, declarou ao receber a nomeação.

Criada no interior uruguaio, a cavaleira representa valores que identificam o país: generosidade, tenacidade, compromisso social e a tradicional garra charrúa.

Na Patagônia, ela também levará design e produção nacional. Graças à coordenação da Marca País, competirá usando uma blusa tricotada em lã uruguaia da marca local The Farra, além de chapéu e peças de lã da LanaMara, integrando identidade e qualidade em um ambiente de alta exigência técnica.

A travessia do Pass of Tears exige equipamento de alto nível, preparação integral e uma gestão estratégica tanto do atleta quanto dos cavalos. Em cada trecho, Alfonsina levará consigo não apenas sua história pessoal, mas também o nome e os valores do Uruguai, projetando a identidade do país em um dos desafios equestres mais extremos do mundo.