La embajadora de Marca País, Alfonsina Maldonado, desafía la Patagonia en una de las travesías ecuestres más exigentes del mundo

En marzo de 2026, la amazona uruguaya Alfonsina Maldonado volverá a poner a prueba su temple en uno de los escenarios naturales más imponentes del planeta. Será la única representante nacional en el Pass of Tears —Paso de las Lágrimas—, una exigente travesía ecuestre de resistencia que recorre 400 kilómetros durante diez días por la Patagonia argentina y chilena, atravesando paisajes cercanos a la provincia de Neuquén y al Parque Nacional Torres del Paine.

La competencia, que la propia jinete define como “un Dakar ecuestre”, combina equitación, aventura y supervivencia en condiciones extremas y es considerada una de las más desafiantes del mundo en su categoría. Los participantes deben acampar en plena naturaleza, elegir lugares seguros y protegidos, y enfrentar terrenos escarpados y volcánicos, cruces de ríos, valles glaciares y cordilleras abruptas. A lo largo del recorrido atraviesan zonas de gran altura, precipicios y pantanos, con vientos que pueden alcanzar los 80 kilómetros por hora y temperaturas nocturnas que pueden descender hasta los -20 °C.

La travesía reúne a 33 competidores de Sudáfrica, Escocia, Alemania, Suecia, Argentina, Eslovenia, España, Estados Unidos, Italia, Bolivia, Kenia, Reino Unido y Chile. La prueba puede disputarse en modalidad individual o por equipos de hasta cuatro integrantes. En el caso de Alfonsina, competirá en dupla junto al jinete Santiago Ruiz.

Además de la destreza del jinete, la competencia exige una gestión rigurosa del caballo. Cada participante contará con dos caballos que se alternan cada 200 kilómetros, y el objetivo es que lleguen en óptimas condiciones a los controles veterinarios. “No depende solo de saber montar, sino de que tu caballo también llegue en las mejores condiciones”, ha explicado sobre la dinámica de la carrera.

Alfonsina comenzó su preparación el 8 de febrero. Inició el proceso de entrenamiento en Corrientes, en la estancia El Puesto, con grandes extensiones que permiten largas jornadas de trabajo, y luego continuará en la zona de El Calafate, donde el terreno y el clima se asemejan más a los de la competencia. Actualmente entrena junto a su compañero con rutinas que comienzan a las 4:30 de la mañana y se extienden durante horas, con el objetivo de adaptarse a la exigencia física y mental que demandará la travesía.

“Cuando me llamaron para hablarme del Pass of Tears, dije que sí inmediatamente. Se sintió extraordinario, algo único. Para mí es una experiencia de aprendizaje, de llevar mis límites al máximo”, expresó en la web oficial de la travesía.

Una historia de superación que trasciende el deporte

La relación de Alfonsina con los caballos comenzó en la infancia y se convirtió en un motor de vida. A los seis meses sufrió un grave accidente que le provocó quemaduras severas. Desde entonces, atravesó múltiples internaciones y largos procesos de rehabilitación. En ese recorrido, la equitación fue refugio e impulso.

Con los caballos construyó una carrera deportiva de más de 15 años, que incluyó su participación en los Juegos Paralímpicos de Río 2016, donde representó por primera vez a Uruguay en adiestramiento ecuestre, y su actual preparación rumbo a Los Ángeles 2028.

El Pass of Tears representa para ella un nuevo desafío. Convive con dolor crónico a diario y reconoce que gestionar su cuerpo en condiciones extremas será parte del aprendizaje. “Sé que será una montaña rusa emocional. Es un desafío físico y mental enorme, pero también un viaje de descubrimiento personal”, sostuvo.

Marca País en cada kilómetro

En 2024, Alfonsina fue distinguida como embajadora de Marca País, en reconocimiento a su trayectoria deportiva y, especialmente, a su labor social con niños y jóvenes quemados en Uruguay. Su trabajo de acompañamiento en el Hospital Pereira Rossell ha sido una constante en su vida. “Mi mayor medalla va a ser lograr un centro de rehabilitación para todos ellos”, expresó al recibir el nombramiento.

Criada en el campo uruguayo, la amazona encarna valores que identifican al país: generosidad, tenacidad, compromiso social y la tradicional “garra charrúa”.

En la Patagonia llevará también diseño y producción nacional. Gracias a la coordinación de Marca País, competirá con un buzo tejido en lana uruguaya de la marca local The Farra, además de sombrero y prendas de lana de LanaMara, integrando identidad y calidad en un entorno de exigencia técnica.

La travesía del Pass of Tears exige equipamiento de primer nivel, preparación integral y una gestión estratégica tanto del jinete como del caballo. En cada tramo, Alfonsina llevará consigo no solo su historia personal, sino también el nombre y los valores de Uruguay, proyectando la identidad del país en uno de los desafíos ecuestres más extremos del mundo.