As micro, pequenas e médias empresas representam 83% do núcleo exportador e diversificam a oferta uruguaia

As micro, pequenas e médias empresas (MPMEs) representam a grande maioria do núcleo exportador uruguaio, mas respondem por uma parcela limitada das vendas externas. Em 2025, eram 861 empresas, equivalentes a 83% do núcleo exportador de bens, e exportaram US$ 626 milhões, ou seja, 4,6% do valor exportado por esse núcleo. Esse contraste ocorreu em um ano recorde para as exportações uruguaias de bens, que atingiram US$ 13.563 milhões, impulsionadas principalmente pela carne bovina, soja e laticínios — produtos nos quais a participação das MPMEs é marginal.

O relatório “MPMEs exportadoras 2025”, elaborado pelo departamento de Inteligência Competitiva da Uruguay XXI, mostra que essa ampla presença empresarial coexiste com uma oferta de exportação mais diversificada e com diferenças significativas em termos de escala, alcance de mercados e continuidade.

Uma base exportadora mais diversificada

Uma das características distintivas das MPMEs é a amplitude de sua oferta. Em 2025, elas participaram de 87% das 730 rubricas nas quais o núcleo exportador registrou vendas e foram as únicas exportadoras em 45% delas, totalizando US$ 83 milhões. As grandes empresas, em comparação, estiveram presentes em 55% das rubricas e de forma exclusiva em 13%.

A diversificação também se reflete na amplitude das atividades. As MPMEs estiveram presentes em quase todo o tecido setorial de exportação e abrangeram mais rubricas do que as grandes empresas. Em alguns setores, além disso, foram as únicas exportadoras. Seu peso foi especialmente elevado na mineração, onde representaram 78% do valor exportado, e em máquinas e equipamentos, com 71%. No setor editorial e nas indústrias criativas, representaram 97%, enquanto a totalidade das exportações de material elétrico e eletrônico e de materiais de construção não metálicos coube às MPMEs.

Esse protagonismo coexiste com uma presença muito menor nos setores que representam boa parte das exportações do país. As MPMEs representaram apenas 3% das vendas dos setores agrícola, de alimentos e bebidas e 1% dos setores florestal, de celulose e papel.

A diversificação também tem uma dimensão territorial. As MPMEs exportadoras estiveram presentes nos 19 departamentos, embora Montevidéu tenha concentrado 51% das empresas e 46% do valor vendido pelo segmento. Em termos de emprego, elas geraram 13.413 postos de trabalho, equivalentes a 21% do emprego no setor exportador, com uma participação feminina de 31%, contra os 27% registrados entre as grandes empresas.

Escala, mercados e continuidade

As diferenças também são significativas dentro do próprio universo das MPMEs. As empresas de médio porte representaram 32% do segmento, mas concentraram 83% do valor exportado, com vendas de US$ 517 milhões. No outro extremo, as 294 microempresas representaram apenas 3%. Por sua vez, metade das MPMEs exportou menos de US$ 118.000 durante 2025, e as cem principais empresas concentraram 66% das vendas do segmento.

A essa heterogeneidade soma-se uma inserção internacional mais concentrada. Uma MPME exportou, em média, para menos de três destinos, contra cerca de 12 no caso de uma grande empresa, e mais da metade vendeu para um único mercado. Além disso, 46% do valor exportado pelas MPMEs foi direcionado para a América do Sul, contra 23% das grandes empresas; o Mercosul, por si só, concentrou 37% de suas vendas externas.

A continuidade surge como outro dos principais desafios. 27% das empresas que integraram o núcleo exportador em 2025 não haviam exportado no ano anterior e 131 empresas realizaram sua primeira venda externa. Entre as microempresas, mais da metade não havia exportado em 2024 e sete em cada dez acumulavam cinco anos ou menos de atividade exportadora nas últimas duas décadas. As diferenças se acentuam ao se observar as trajetórias de longo prazo: enquanto 86% das grandes empresas mantiveram as exportações por pelo menos dez anos consecutivos, entre as microempresas essa proporção foi de 10%. As médias, por outro lado, apresentam um comportamento mais próximo ao das grandes empresas em termos de permanência e variedade de destinos.

O relatório identifica, assim, a intermitência — mais do que a falta de vocação exportadora — como um dos principais obstáculos a serem superados para consolidar a inserção internacional das micro, pequenas e médias empresas.

O acompanhamento da Uruguay XXI

O relatório analisa também o trabalho da Uruguay XXI com as empresas em seus processos de internacionalização. Ao longo de 2025, a agência prestou assistência a 662 empresas uruguaias de bens e serviços de 18 departamentos, por meio de assessoria, atividades de promoção e identificação de oportunidades de exportação.

47,4% das empresas atendidas não haviam recebido assistência da Uruguay XXI nos 24 meses anteriores. As TIC, o design, as indústrias criativas e o setor de alimentos e bebidas concentraram, em conjunto, 75% do universo atendido, com forte presença de setores não tradicionais.

O trabalho contou ainda com um componente territorial. Por meio da iniciativa “Mais Comércio, Mais Mercados, Mais Investimento”, a Uruguay XXI realizou oficinas e mentorias em sete departamentos do interior e um evento em Montevidéu, em parceria com outras instituições do ecossistema, para acompanhar as micro, pequenas e médias empresas (MPMEs) em seus processos de internacionalização.

O diagnóstico apresenta, em suma, um desafio que vai além de incorporar novas empresas ao comércio exterior: fazer com que mais empresas possam crescer, diversificar destinos e manter suas exportações ao longo do tempo. O relatório identifica as micro, pequenas e médias empresas como atores-chave para avançar rumo a uma matriz de exportação mais diversificada, territorialmente equilibrada e resiliente.

Leia o relatório completo aqui