Por qué elegir Uruguay para crecer: la experiencia de tres startups internacionales

Instalarse en otro país implica evaluar dónde desarrollar un producto, cómo financiarlo, con quién asociarse y qué condiciones ofrece ese destino para vivir y trabajar. Para tres empresarios argentinos que eligieron Uruguay, esas decisiones encontraron respuesta en una combinación de estabilidad, infraestructura, apoyos al emprendimiento y cercanía con otros actores del ecosistema.

Sus experiencias formaron parte del panel “Del mundo a Uruguay”, realizado durante la tercera edición de Sprint UY, un programa de inmersión organizado por Uruguay XXI, la agencia de promoción de inversiones y exportaciones del país, y la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII). Del 5 al 9 de octubre, la iniciativa acercó a representantes de startups internacionales al entorno de negocios uruguayo para explorar oportunidades de instalación y expansión.

Paz Álvarez, oriunda de Mendoza, CEO y cofundadora de Zavia BIO; Pablo Ortiz, de Rosario, responsable de crecimiento de Efficast; y Fernando Johann, procedente de Buenos Aires, CEO de TELL, compartieron las razones que los llevaron a radicarse en Uruguay y cómo esa decisión incidió en el desarrollo de sus empresas.

Un entorno para desarrollar tecnología y pensar en el mundo
“Me impactó mucho que esté tan naturalizado que uno se instala acá pensando en el mundo”, señaló Álvarez. Zavia BIO desarrolla proteínas sintéticas para aplicaciones agrícolas y nació con una perspectiva global. Al evaluar Uruguay, la empresaria encontró estabilidad macroeconómica y un entorno donde validar soluciones para luego llevarlas a otros mercados.

Su acercamiento comenzó con una invitación de Endeavor Uruguay para participar como expositora en un encuentro. Allí conoció al equipo de ANII y sus herramientas de apoyo. Según relató, la posibilidad de postular a financiamiento desde Mendoza, sin tener que constituir previamente la empresa en Uruguay, fue determinante. Una vez aprobado el apoyo, concretó la mudanza.

La disponibilidad de infraestructura también tuvo un papel central. Antes de postular, Zavia BIO evaluó la posibilidad de trabajar en ATGen, una empresa biotecnológica que ofrece espacios y equipamiento de laboratorio. El acceso mediante un contrato de alquiler permitió resolver una necesidad concreta para continuar con sus desarrollos.

“Ese modelo tan sencillo como un contrato de alquiler para nosotros fue fabuloso, fue crucial”, afirmó Álvarez. La empresaria también destacó la facilidad que encontró para realizar transferencias internacionales e importar los insumos necesarios para su actividad, aspectos que influyen en la operación cotidiana de una compañía biotecnológica.

Álvarez también destacó las facilidades que encontró para radicarse en Uruguay como ciudadana del Mercosur. Según relató, pudo obtener la residencia permanente sin tener que acreditar previamente una actividad laboral o ingresos en el país. Contar con una cédula uruguaya facilitó luego la constitución de la empresa y la apertura de su cuenta bancaria. “No es un pormenor que salga rápido la residencia permanente”, señaló, al vincular ese proceso con los pasos necesarios para comenzar a operar.

De participar en Sprint UY a instalarse en el país
Para Efficast, la llegada a Uruguay estuvo directamente vinculada con Sprint UY. La empresa desarrolla soluciones de monitoreo industrial que permiten conocer el funcionamiento, el rendimiento y el ritmo de trabajo de las máquinas para mejorar la toma de decisiones en las plantas.

Ortiz contó que la participación de su socio en la edición anterior de Sprint UY abrió una sucesión de oportunidades. “Lo que le pasó fue un dominó que todavía no para”, resumió.

Después de esa experiencia, la empresa postuló a un instrumento de apoyo a emprendimientos de ANII, obtuvo inversión ángel y se instaló en Uruguay. El financiamiento contribuyó a sostener su operación en el país y a avanzar en su expansión hacia México. Efficast también incorporó personal local y conformó un equipo técnico distribuido entre Rosario y Uruguay.

Para Ortiz, el cambio fue más allá de los recursos disponibles. La empresa tenía clientes en distintas provincias argentinas, pero buscaba ampliar su alcance internacional. En Uruguay encontró interlocutores con esa misma orientación. “Estás trabajando codo a codo con gente que piensa en Europa, que piensa en Brasil, que piensa en América completa”, valoró.

Calidad de vida y oportunidades para emprender
La historia de Johann comenzó por una decisión familiar. Durante la pandemia, evaluó alternativas para salir de Buenos Aires y eligió Uruguay por la calidad de vida y la proximidad con Argentina. Una vez instalado, surgió la oportunidad de crear TELL, una empresa que trabaja con análisis automatizado de la voz para la detección de enfermedades neurodegenerativas.

El empresario destacó la tranquilidad que encontró en la vida cotidiana, especialmente en la dinámica familiar con niños. A esa experiencia personal se sumó un entorno empresarial en el que resulta posible acceder a contactos relevantes y construir relaciones.

“Uno puede llegar a cualquier lado de esa red”, señaló sobre el ecosistema uruguayo. También valoró la disposición de los equipos de distintas organizaciones para acompañar a las empresas y relató su experiencia con un mecanismo de coinversión que complementó el aporte de un fondo extranjero con recursos de apoyo al emprendimiento.

Una red cercana para crecer
La colaboración fue uno de los puntos de coincidencia entre los tres empresarios. “Hay una intención de ayudar genuina”, expresó Ortiz al describir la disposición de otros emprendedores para facilitar contactos y compartir experiencias.

Álvarez destacó que esa cercanía también permite aprender de empresarios con trayectoria internacional. En Punta del Este encontró espacios de intercambio cotidiano con fundadores de compañías y referentes de inversión que le brindaron orientación frente a los desafíos de su negocio. Los vínculos construidos allí también le permitieron acceder a inversores ángeles y obtener financiamiento.

Desde la biotecnología hasta el monitoreo industrial y las tecnologías aplicadas a la salud, sus recorridos muestran cómo Uruguay puede combinar condiciones para radicarse con recursos para desarrollar una empresa. La estabilidad, la infraestructura y el acceso a una comunidad de negocios conectada internacionalmente fueron factores concretos en sus decisiones de crecer desde el país.