De la pandemia a las góndolas de Buenos Aires: el salto exportador de Dos Orientales

En 2020, cuando el mundo se detenía y la gastronomía buscaba reinventarse a contrarreloj, una idea comenzó a tomar forma entre pruebas, intuición y necesidad. Hoy, cinco años después, esa misma iniciativa cruzó fronteras y las pizzas congeladas de Dos Orientales ya están presentes en más de 50 supermercados Jumbo y Disco en Buenos Aires, marcando el inicio de su expansión internacional.

El camino no fue lineal, pero sí sostenido por la clara convicción de apostar por un producto diferencial. “Dos Orientales surge en plena pandemia… dijimos, ‘vamos a sacar una buena pizza que no hay en la vuelta’”, recordó Mauricio Sánchez, cofundador de la empresa junto a sus hermanos Florencia, Francisco y Guillermo. Lo que comenzó como una respuesta al cierre de restaurantes —combinando delivery de cerveza y pizza desde su cervecería Mala Fama— evolucionó rápidamente hacia un modelo con identidad propia.

La búsqueda de calidad, sumada a una estrategia de precios competitivos, se transformó en uno de los pilares del crecimiento. “Logramos un producto de muy buena calidad a buen precio y eso fue clave”, afirmó Sánchez.

Ese crecimiento se refleja en su posicionamiento actual; Dos Orientales cuenta con más de 200 puntos de venta en Uruguay y el canal supermercadista representa hoy el 85% de sus ventas de pizzas, consolidando una estrategia centrada en el retail.

Consolidada en el mercado local, con presencia en las principales cadenas de supermercados, la empresa comenzó a mirar más allá de fronteras. La oportunidad concreta llegó en 2025, durante una ronda de negocios organizada por Uruguay XXI y la Cámara de Industrias del Uruguay, que reunió a más de 70 empresas uruguayas con compradores de América Latina y Estados Unidos.

Ese espacio funcionó como un puente directo entre la empresa y compradores estratégicos de la región. Allí se gestó el vínculo con Cencosud, el gigante del retail detrás de Jumbo y Disco. En cuestión de meses, el acuerdo se materializó. “Creo que la reunión fue en agosto y en seis meses ya tenemos las pizzas en góndola”, explicó.

El proceso implicó ajustes y aprendizajes, desde requisitos regulatorios hasta adaptaciones logísticas. “Te encontrás con cosas nuevas, como habilitaciones, tuvimos que adaptar cajas y procesos. Pero no es tan complicado exportar”, aseguró. La experiencia, lejos de ser un obstáculo, resultó ordenadora para la empresa. “Son pedidos grandes, planificados, que te obligan a estructurarte mejor”, evaluó.

El primer envío a Argentina alcanzó unas 6.000 unidades y marcó un punto de inflexión en la escala del negocio. Con este volumen, la empresa proyecta un crecimiento cercano al 15% en sus ventas, impulsado por la incorporación del mercado argentino.

Para Dos Orientales, el salto exportador no solo abrió un nuevo mercado, sino que redefinió su capacidad productiva. Actualmente, su planta en Montevideo produce unas 45.000 pizzas mensuales —equivalentes a 1.100 por día— y opera al límite en dos turnos para responder tanto a la demanda local como internacional.

“Acá ya habíamos llegado bastante a tope en grandes superficies. Salir es clave para sostener el crecimiento”, sostuvo Sánchez. Y agregó: “Si le tenés fe a tu producto y lográs un precio competitivo, se va a destacar solo”.

La expansión también obligó a redefinir decisiones operativas. La demanda llevó a reducir la actividad del restaurante —que hoy funciona de jueves a domingo— para priorizar la producción y sostener los 35 puestos de trabajo vinculados al local.

En paralelo, la empresa evalúa nuevas inversiones para automatizar procesos y escalar su capacidad. Los socios proyectan incorporar maquinaria automática desde Italia, con el objetivo de duplicar el volumen de producción y acompañar el crecimiento.

El desembarco en Argentina, un mercado cercano, pero exigente, también funcionó como validación. Según la empresa, la respuesta inicial fue positiva y ya se proyectan nuevos pedidos. Ahora comenzaron a surgir oportunidades en otros destinos. “Estamos viendo Brasil y Chile como próximos pasos. Esto se va dando en cadena”, adelantó. Con este impulso, estiman cerrar el año con un crecimiento de al menos 30% en su facturación y duplicar o hasta triplicar la producción para 2027.

Más allá del caso particular, la experiencia puso en evidencia el valor de las rondas de negocios como herramienta para la internacionalización. “No hay otra forma de llegar más directo que a través de Uruguay XXI. Las rondas de negocios son reuniones cara a cara, los compradores prueban el producto, son instancias claves. No sé si estaríamos exportando hoy si no hubiésemos participado”, afirmó Sánchez.

Para Dos Orientales, ese puente ya está en marcha. Y la imagen que resume el proceso es tan simbólica como concreta. “Nos pone orgullosos ver la bandera de Uruguay en las góndolas de Argentina con un producto 100% uruguayo”, concluyó.

El camino, que comenzó en un contexto adverso, hoy confirma el potencial de las empresas uruguayas para competir en mercados internacionales cuando cuentan con producto, estrategia y acompañamiento.